Batería o generador: alimentar una torre de luz sin red

La aritmética que lo resuelve

Una estación de energía se mide en vatios hora y una lámpara en vatios. Divida una por la otra, reste cerca de un diez por ciento por el inversor y la respuesta es la autonomía a plena potencia. Una estación de 2,000 Wh con una lámpara de 320 W da unas seis horas; con una lámpara de 1,000 W da menos de dos.

Un generador se mide en kilovatios continuos. La carga tiene que quedar por debajo de esa cifra con margen para una noche calurosa, y el depósito decide cuánto dura antes de que alguien reposte. Un Grupo de 2.2 kW mueve una cabeza de 1,400 W con unos 800 W de reserva, suficiente para una segunda cabeza pequeña o un cargador.

Qué compra una batería

Silencio, ausencia de escape en la lámpara, arranque instantáneo y la posibilidad de estar donde trabaja la gente: un túnel, el aparcamiento de un hospital, una calle residencial de noche, un trabajo de interior. Una estación también es más ligera que un generador del mismo flujo y no necesita manejo de combustible.

El coste es la autonomía por kilogramo. Una estación de 2,000 Wh pesa 23 kg y mueve una lámpara de 320 W durante seis horas. Un generador que mueve esa misma lámpara durante veinte horas pesa más, pero reposta en un minuto y no le importa lo fría que sea la noche.

Qué compra un generador

Autonomía sin aritmética. Un depósito de 4.2 L con carga moderada dura horas, y un repostaje reinicia el reloj. También mueve cualquier lámpara de la gama, incluida la cabeza de 1,400 W que ningún paquete de batería sensato llevaría durante un turno.

Los costes son ruido, escape, logística de combustible y el hecho de que un generador no puede usarse en interior sin extracción. En una calle residencial de noche, ese último punto cierra la conversación con independencia de la economía.

La disposición con la que se quedan la mayoría de las obras

Un generador que carga una estación de día y la estación que mueve la lámpara de noche. El motor queda lejos del área de trabajo, la lámpara no baja cuando arranca una herramienta en el mismo suministro y la obra conserva una opción silenciosa para las horas en las que el ruido importa.

Para una flota, la disciplina útil es estandarizar las estaciones entre carros y cabezas. Un solo tipo de estación que encaje en todos los carros cuesta menos de mantener que tres, y significa que una unidad averiada es un cambio y no un turno perdido.

Clima, combustible y las cosas que fallan

Dos fallos explican casi todas las torres muertas en obra: una batería que nunca se recargó porque la ventana de carga quedó fuera del plan de turnos, y un generador que se quedó sin combustible en la sexta hora porque nadie se ocupó del repostaje. Los dos son problemas de planificación y no de hardware, y los dos se resuelven más baratos en la cotización que en la noche.

El frío es el tercero. Una estación de batería pierde capacidad útil por debajo de unos 5 C, mientras que un generador no se entera. Una obra que atraviesa un invierno debe prever la cifra de autonomía de invierno y no la medida en un taller cálido.

Dimensionar sin adivinar

• Escriba la potencia de la lámpara que la torre va a mover de verdad, no la lámpara más grande que podría llevar.
• Multiplique por las horas de un turno y sume un diez por ciento por pérdidas. Esos son los vatios hora necesarios.
• Sume las demás cargas en el mismo suministro: cargadores, herramientas, una segunda cabeza.
• Compruebe la potencia continua de la estación o del generador frente a ese total.
• Añada margen para el frío, para una batería envejecida y para la noche en la que el turno se alarga.

Pida a cualquier proveedor la autonomía con una lámpara concreta, una carga inicial declarada y una temperatura declarada. Una cifra de autonomía sin esas tres cosas es una cifra de folleto, y no sobrevivirá a la primera noche fría.